«Alle sind unter Strom»: Not- und Wiederaufbauhilfe der Schweiz in Nepal nach dem Erdbeben vom April 2015

Ein typischer Frühlingstag

25. April 2015, ein typischer Frühlingstag. Der Himmel leicht bedeckt, die Sonne zeigt sich ab und zu. Ich weile in Bern an einem Apéro. Mein Name ist Ueli Salzmann, von Beruf Architekt. Seit 1994 bin ich Mitglied im Schweizerischen Korps für Humanitäre Hilfe (SKH). Über die Jahre habe ich mehr als 150 Einsätze im Rahmen von Wiederaufbauprogrammen und anderen humanitären Aktionen geleistet. Das SKH ist ein Milizkorps mit rund 700 jederzeit einsatzbereiten Mitgliedern. Während und nach Konflikten und Katastrophen unterstützen wir die betroffene Bevölkerung in verschiedenen Bereichen. In meinem Fall ist es – aufgrund meines beruflichen Hintergrunds – die Unterstützung im Bausektor vor Ort. Zwischen Blätterteiggebäck und anregenden Unterhaltungen klingelt mein Handy. Dieter Loosli, Einsatzplaner der Humanitären Hilfe der Schweiz an der Zentrale in Bern, informiert mich über die Lage nach dem Erdbeben in Nepal. Für Sonntagmorgen sei eine Einsatzleitungssitzung angesetzt in den Räumlichkeiten der Humanitären Hilfe an der Effingerstrasse. Ich willige ein.

Abflug ins Ungewisse

Es geht Schlag auf Schlag. Am Morgen des 26. April um 9.00 Uhr ist klar, dass ich ein Sondereinsatzteam in Nepal leiten werde. Ziel des Einsatzes ist es, vor Ort die humanitäre Situation abzuklären und mögliche Sofortmassnahmen einzuleiten, um der betroffenen Bevölkerung zu helfen. Nun greife ich zum Telefon und informiere meine Familie und meine Mitarbeitenden über meine Abwesenheit in den kommenden Wochen. Ich packe die Koffer und verabschiede mich von meiner Familie. Schon an diesem Sonntagnachmittag hebt ein REGA-Jet von Zürich mit meinem Team in Richtung Kathmandu ab.

Im Anflug auf die nepalesische Hauptstadt sind die ersten Schäden bereits am Flughafen sichtbar, der auf Grund des Erdbebens für die private Nutzung geschlossen ist. Wir verlassen den Flieger. Es ist regnerisch, eher kühl im sonst für Nepal sommerlich warmen April vor dem Monsun. Mitarbeitende der Schweizer Botschaft holen uns ab. Ich bin überrascht von den wenigen Schäden, die auf dem Weg zur Botschaft sehe. Doch der Schein trügt.

Das historische Gebäude, in welchem die Schweizer Botschaft untergebracht ist, können wir nur unter grosser Vorsicht betreten, weil es einsturzgefährdet ist. Wir richten uns gemeinsam mit den Mitarbeitenden der Botschaft im Garten der Vertretung ein. Wir arbeiten und schlafen in Zelten und im Freien. Für uns als Mitglieder des SKH gehört ein solch improvisiertes Setting ein Stück weit dazu und ist nichts Ungewöhnliches. 

Die ersten vor Ort

Es Montagmorgen der 27. April. Die Zeitverschiebung und die lange Reise spüre ich. Eine Tasse heisser Kaffee spült die Müdigkeit augenblicklich weg. Auf uns wartet ein Berg Arbeit. Mein Auftrag als Leiter des Sondereinsatzteams ist die Koordination der Aktivitäten des SKH mit anderen Hilfsorganisationen vor Ort und mit der Einsatzleitung in Bern.

Die ersten Abklärungen führen uns in die Stadt Gorkha westlich von Kathmandu. Das wahre Ausmass der Zerstörung durch das Erbeben wird zunehmend sichtbar. Das Epizentrum des Bebens war keine sechs Kilometer entfernt. Praktisch die ganze Stadt liegt in Schutt und Asche. Das SKH ist die erste Hilfsorganisation vor Ort und wir entscheiden uns hier zu helfen. Unser Augenmerk liegt auf der medizinischen Versorgung. Das Spital in Gorkha hat ein Einzugsgebiet von über 250'000 Personen und wir setzen alles daran, es wieder einsatzfähig zu machen.

6. Mai 2015: In den letzten zehn Tagen brachten wir medizinisches Equipment und ein Ärzteteam ins Spital. Patienten werden jetzt wieder behandelt und operiert, Babys können wieder auf die Welt kommen. Die humanitäre Hilfe der Schweiz reicht aber über das Medizinische hinaus. Im Rahmen der Soforthilfe verteilen wir Hilfsgüter an die nepalesische Bevölkerung: Plastikblachen für die Errichtung provisorischer Unterkünfte, Seile, Küchenutensilien, Liegematten, Kanister und Werkzeuge. Dies war nicht einfach. Unpassierbare Strassen und zunehmende Hangrutsche behindern die Verteilung von Hilfsgütern. Ausserhalb von Kathmandu ist sie nur über die Luft oder mittels Trägern möglich.

Unsere Evaluationen vor Ort haben gezeigt, dass durch das Erdbeben der Zugang zu sauberem Wasser vielerorts beeinträchtigt ist. Es gilt die Ausbreitung von Infektionskrankheiten wie beispielsweise Cholera zu verhindern. Wir stellen Nepal 50 Apparate für die Wasseraufbereitung zur Verfügung. Pro Stunde können damit 200'000 Liter Wasser aufbereitet werden, was dem täglichen Wasserbedarf von 15’000 Menschen entspricht.

Die «Stunde null» der Zukunft

Humanitäre Einsätze sind immer eine enorme Herausforderung für alle Beteiligten. Alle sind praktisch «unter Strom». Es gilt einerseits die Erwartungshaltung der Bedürftigen, die der Schweiz und nicht zuletzt die an uns selbst zu erfüllen.

Wenn sich in einem solchen Einsatz nach intensiver Organisation schliesslich abzeichnet, dass die Hilfe, die wir bieten, konkret bei den Menschen ankommt, fällt die Spannung und der Druck auf einmal weg und es macht sich eine gewisse Leichtigkeit im Team breit. Auch in Nepal gab es diesen einen Moment der Erleichterung, sozusagen die «Stunde null» der Zukunft, für den sich ein solcher Einsatz für mich am Ende lohnt.

Nach zwei Wochen harter Arbeit und unvergesslichen Eindrücken fliege ich am Freitag 8. Mai 2015 wieder zurück in die Schweiz. Ich freue mich auf das Wiedersehen mit meiner Familie und laufe am Samstag mit einem Team der DEZA den GP von Bern. Praktisch als Abschluss des Einsatzes und auch als Schritt zurück in die Normalität.