La coopération suisse au développement intervient au Lesotho dans le cadre de son programme régional de coopération dans les domaines de la sécurité alimentaire et du VIH/sida en Afrique australe qui se terminera en 2022. Le fait que le pays se présente volontiers comme «la Suisse de l’Afrique australe» en mettant en avant ses ressources touristiques, confère à la Suisse une réputation favorable.
La Suisse a défini une stratégie pour l’Afrique sub-saharienne sur la période 2021-2024.
Les contacts à haut niveau sont rares. Une délégation officielle du Lesotho (ministre des gouvernements locaux) a visité la Suisse en 2009.
L’ambassadeur de Suisse résidant à Pretoria est accrédité auprès du roi du Lesotho, tandis que celui du Lesotho à Genève l’est auprès du Conseil fédéral.
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Stratégie pour l'Afrique Subsaharienne 2021-2024 (PDF, 48 Pages, 3.0 MB, Français)
Les échanges commerciaux directs entre les deux pays sont modestes, car les produits suisses consommés au Lesotho sont importés via l’Afrique du Sud. En 2008 un accord de libre-échange entre l’Association européenne de libre-échange (AELE) et les pays de l’Union douanière de l'Afrique australe (SACU), qui comprend le Lesotho, le Botswana, la Namibie, l’Eswatini et l’Afrique du Sud, est entré en vigueur.
Les chercheurs du Lesotho peuvent déposer leur dossier de candidature auprès du Secrétariat d’État à la formation, à la recherche et à l’innovation (SEFRI) pour obtenir des bourses d’excellence de la Confédération suisse.
Bourses d’excellence de la Confédération suisse pour chercheurs et artistes étrangers SEFRI
La Suisse contribue au renforcement des processus électoral et démocratique dans les pays de la Communauté de Développement d’Afrique Australe (Southern African Development Community, SADC), dont le Lesotho fait partie.
Dans le cadre du Programme régional pour l’Afrique australe (RPSA) de la Direction du développement et de la coopération (DDC), la Suisse soutient des projets dans les domaines de la sécurité alimentaire et du VIH/SIDA.
Actuellement trois projets sont mis en œuvre au Lesotho, mais le soutien financier de la Suisse va graduellement diminuer et se terminer en 2024, conformément à la Stratégie suisse de coopération internationale 2021-2024.
Selon la statistique des Suisses de l’étranger, 7 ressortissants suisses vivaient au Lesotho et 7 ressortissants lesothans vivaient en Suisse fin 2020.
Les relations entre la Suisse et le Lesotho ont été incarnées par les missionnaires protestants, établis depuis 1859 à Morija, dans la station fondée par le Français Eugène Casalis qui fut aussi conseiller du roi Moshoeshoe, le rassembleur de la nation basotho.
Le Conseil fédéral a reconnu l'indépendance du Lesotho le 4 octobre 1966 et établi des relations diplomatiques dès 1967. L’antenne locale de la DDC a été fermée en 2005.
Dernière mise à jour 15.02.2022
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