Le DFAE comprend les services de la centrale, à Berne, auxquels s’ajoutent des ambassades, des consulats, des bureaux de coopération et des missions, qui forment son réseau extérieur.

Centrale à Berne

Réseau extérieur

Le DFAE dispose de plus de 170 représentations à l’étranger, qui défendent les intérêts diplomatiques de la Suisse, proposent des services consulaires et prennent part activement à la coopération internationale. Ces représentations extérieures peuvent être des ambassades, des consulats, des bureaux de coopération ou encore des missions permanentes auprès d’organisations internationales:

Ambassade

Une ambassade correspond à la forme traditionnelle de représentation officielle d’un Etat dans un autre Etat, très souvent dans la capitale de ce dernier. Le rôle des ambassades suisses consiste non seulement à entretenir des relations diplomatiques avec le pays qui les accueille, mais aussi­­ à y promouvoir l’économie, le tourisme et la culture suisses notre économie. De nombreuses ambassades fournissent aussi des prestations consulaires.

Consulat général

Un consulat général est une représentation subordonnée à une ambassade qui se trouve dans le même pays de résidence. Ses prestations concernent le développement des relations diplomatiques et, très souvent, l’offre de prestations consulaires ainsi que l’assistance aux Suisses présents à l’étranger.

Bureau de coopération

Un bureau de coopération est une représentation qui intervient dans les domaines de la coopération au développement et/ou de l’aide humanitaire dans un pays désigné comme prioritaire. Il lui incombe principalement d’y mettre en œuvre les programmes de coopération avec l’aide de collaborateurs locaux. Des prestations consulaires limitées, selon le mandat défini, sont parfois être fournies.

Mission

Une mission est une représentation diplomatique permanente d’un Etat auprès d’une ou plusieurs organisations internationales et supranationales.