Un viaggio nel ciberspazio guidato dal Consiglio d’Europa

Nato 72 anni fa, nel dopoguerra, il Consiglio d’Europa ha all’attivo 131 sessioni ministeriali. Da queste cifre si può pensare che proceda lentamente, tra trattati e convenzioni. Ma non è così. In sintonia con la modernità, affronta infatti anche le sfide legate al digitale nella nostra vita quotidiana. La protezione dei dati, l’intelligenza artificiale, la lotta alla criminalità informatica e ai messaggi di odio sui social ne sono un esempio.

Per la Svizzera, il Consiglio d’Europa rappresenta una piattaforma di dialogo cui poter contribuire su un piano di parità con gli altri Stati membri, rispondendo alle attuali sfide globali, tra cui la digitalizzazione. «È nostro dovere comune prevenire i rischi legati alla digitalizzazione senza ostacolare il progresso», ha dichiarato il capo del Dipartimento federale degli affari esteri (DFAE) in occasione dell’incontro ministeriale. La digitalizzazione è infatti una delle priorità della Strategia di politica estera della Svizzera 2020–2023.

Quattro esperte ed esperti svizzeri attivi presso il Consiglio d’Europa condividono la loro esperienza e ci mostrano in che misura le attività di questa organizzazione ci riguardano da vicino.

Criminalità informatica: la parola all’esperto Andrea Candrian

Andrea Candrian rappresenta la Svizzera in seno al gruppo di esperti del Consiglio d’Europa sulla criminalità informatica. «Purtroppo continuiamo a ricevere messaggi o telefonate da parte di persone vittime di crimini su Internet, come ad esempio l’estorsione di denaro o bitcoin», spiega l’esperto. La cooperazione tra Stati è fondamentale per una soluzione rapida e il Consiglio d’Europa è la piattaforma ideale per rispondere a questa sfida in modo efficace. Nel 2001 è stata pertanto conclusa la Convenzione sulla cibercriminalità, nota come Convenzione di Budapest. I 66 Stati che vi hanno aderito, tra cui la Svizzera, hanno armonizzato il loro diritto penale e stabilito regole comuni di cooperazione internazionale.

Andrea Candrian ha lavorato per molti anni al Consiglio d’Europa in qualità d’esperto di diritto penale, rappresentando la Svizzera anche nel campo della lotta contro il terrorismo. «L’adesione della Svizzera al Consiglio d’Europa», conclude, «è importante poiché permette ai 47 Stati membri, tra cui la Confederazione Svizzera, di mantenere un dialogo regolare tra gli esperti e le autorità giudiziarie in materia di diritto penale e di lotta contro la criminalità. Ciò implica sempre un trasferimento di conoscenze. Inoltre, la fiducia reciproca viene migliorata e rafforzata in numerosi ambiti, per esempio nella lotta contro la violenza domestica, il terrorismo o appunto la criminalità informatica».

Contrastare i discorsi d’odio online: Dominique Steiger Leuba in un comitato ad hoc

Dominique Steiger Leuba è impiegata dal 2002 come collaboratrice scientifica presso il Settore Protezione internazionale dei diritti dell’uomo dell’Ufficio federale di giustizia (UFG). Al Consiglio d’Europa rappresenta la Svizzera in seno al Comitato di esperti sulla lotta all’incitamento all’odio. Il Consiglio d’Europa ha adottato una serie di trattati e raccomandazioni che forniscono linee guida agli Stati membri per aiutarli a contrastare i discorsi d’odio, sia online che nella vita reale, e a sostenere le vittime. Il Comitato sta attualmente lavorando a una raccomandazione su un approccio globale contro i discorsi d’odio online. «Con l’avvento di questi nuovi strumenti, tutti gli Stati membri devono elaborare appositi quadri giuridici per contrastare il problema» spiega Dominique Steiger Leuba.

Secondo Dominique Steiger Leuba, la partecipazione della Svizzera al Consiglio d’Europa è indispensabile. «Simili discussioni portano, tra le altre cose, all’elaborazione di strumenti giuridici, vincolanti o non vincolanti, che permettono poi di fissare questi principi fondamentali nel sistema giuridico e nella prassi di tutti gli Stati membri», conclude.

Protezione dei dati personali: l’esperienza del commissario Jean-Philippe Walter

In seno al Consiglio d’Europa, Jean-Philippe Walter, commissario alla protezione dei dati dal 2019, ha lavorato su numerose dichiarazioni riguardanti questo tema. Ad esempio si è particolarmente impegnato per la modernizzazione della Convenzione 108, che risale agli anni 1980 ed è uno strumento internazionale vincolante volto a proteggere le persone da abusi in relazione all’elaborazione automatica dei dati a carattere personale. La sua modernizzazione, avviata il 28 gennaio 2011, rappresenta una tappa fondamentale ai fini del rafforzamento del diritto alla protezione dei dati in Europa e nel resto del mondo. La Convenzione 108+, nata per rispondere ai cambiamenti sociali e tecnologici, è quindi al passo con i tempi.

Prima di ricoprire il ruolo di commissario alla protezione dei dati del Consiglio d’Europa, funzione che ha assunto dal suo pensionamento a inizio 2019, Jean-Philippe Walter aveva rappresentato la Svizzera nei diversi comitati o gruppi di lavoro dell’organizzazione che si occupano della protezione dei dati. Per lui, la presenza della Confederazione in seno al Consiglio d’Europa è importante perché «la Svizzera non è membro dell’Unione europea. La sua partecipazione ai lavori del Consiglio d’Europa nel campo della protezione dei dati è quindi ancora più importante, non solo per contribuire allo sviluppo di questo diritto fondamentale nell’era digitale, ma anche per rafforzare la cooperazione internazionale in un campo trasversale e globalizzato».

Linee guida in materia di intelligenza artificiale: il lavoro di Thomas Schneider

L’intelligenza artificiale (IA) è un tema fondamentale nel lavoro di Thomas Schneider, anche in seno al Consiglio d’Europa. Dal 2005 rappresenta infatti la Svizzera nel Comitato direttivo sui media e la società dell’informazione (CDMSI) e dal 2019 è membro dell’organo direttivo del Comitato ad hoc sull’intelligenza artificiale (CAHAI). «Il nostro compito è elaborare, entro la fine del 2021, uno studio di fattibilità per un quadro giuridico nel campo dell’intelligenza artificiale che dovrebbe contenere le basi e gli elementi concreti di un accordo vincolante», spiega Schneider. Con regole vincolanti e non vincolanti, il Consiglio d’Europa fornisce il quadro entro il quale uno Stato dovrebbe impegnarsi a proteggere i diritti fondamentali delle sue cittadine e dei suoi cittadini quando utilizza l’IA. Anche il Consiglio d’Europa ha sviluppato una serie di linee guida, tra cui le Linee-guida del 2019 in materia di intelligenza artificiale e protezione dei dati. Lo scopo di queste ultime è aiutare i responsabili politici, gli sviluppatori di IA nonché i produttori e i fornitori di servizi a garantire che le applicazioni dell’IA non compromettano il diritto alla privacy.

Il Consiglio d’Europa è spesso pioniere in vari campi e la Svizzera è all’avanguardia in questo contesto. «Il Consiglio d’Europa definisce i principi di base e le pietre miliari della futura regolamentazione a livello nazionale ed europeo, e in molti casi anche extraeuropeo. Ha un sistema di valori e di organizzazione unico, globale e coerente che gli permette di affrontare nuove sfide e di sviluppare un insieme di regole coerenti e a lungo termine», conclude Thomas Schneider.