La cruz de plata en campo de gules era un estandarte de las milicias confederadas desde el siglo XIV. Con la constitución del Estado federal en 1848, el pendón de la cruz blanca sobre fondo rojo se convirtió en la bandera nacional oficial de Suiza. Su forma cuadrada la distingue de la gran mayoría de insignias cuadrilongas de otras naciones. 

Historia y orígenes de la bandera

El origen de la bandera roja con la cruz blanca se remonta a la batalla de Laupen en el cantón de Berna en el año 1339. Para distinguirse de otros combatientes en el campo de batalla, las milicias confederadas llevaban una cruz de plata cosida a sus cotas de malla. Más tarde apareció la cruz en armas y pendones del ejército confederado.

Durante la época de la República Helvética (1798-1803) Napoleón Bonaparte impuso a la Confederación una bandera tricolor verde, roja y amarilla, la primera insignia nacional de Suiza, que, sin embargo, fue suspendida enseguida después de la abolición de la república.

La bandera de la Confederación Suiza adquirió su forma actual en 1840. En Suiza es habitual utilizar el término enseña en lugar de bandera. Acerca del significado del rojo como color de fondo sigue habiendo debates entre los historiadores. Algunos creen que guarda relación con la sangre de Cristo, otros conjeturan que el rojo tiene su origen en el color de la bandera bernesa coetánea. La forma cuadrada tiene su origen en el diseño habitual de los antiguos escudos de guerra. En 1848 se estableció definitivamente la bandera de gules con la cruz de plata como emblema nacional en la constitución.

Rasgos característicos

La forma cuadrada es un rasgo peculiar de la bandera suiza. Junto con la insignia del Vaticano, es la única del mundo con estas proporciones. En cambio, no hay diferencia en Suiza entre el escudo y la bandera nacional como ocurre en otros países: el distintivo nacional con campo rojo y cruz blanca siempre mantiene su forma cuadrada.