Pourriez-vous vous présenter en quelques mots ?
Je suis maître assistante de nationalité tunisienne et chercheure à l’Institut Pasteur de Tunis (IPT). Mes parcours scolaire et universitaire sont entièrement tunisiens, et mon cursus universitaire est essentiellement centré sur les sciences biologiques, de la maîtrise jusqu’au doctorat. En février 2017, j’ai été recrutée en tant que maître-assistante de l’enseignement supérieur à l’IPT. Actuellement, ma recherche est menée dans le domaine magique et fascinant des neurosciences qui permet de réduire l’être humain à un simple amas de neurones. De plus, le champ de recherche en neurosciences est transdisciplinaire et va de pair avec une diversité d'approches dans l'étude des aspects moléculaires, cellulaires, neuroanatomiques, neurophysiologiques ou cognitifs du système nerveux. Ce dernier domaine m’a permis de décrocher différents projets de recherche, notamment celui de l’EPFL.
Comment s’est déroulé le processus de candidature et sélection au Programme Junior Faculty ?
Tout d’abord, le programme « EXAF-JFD » m’a permis de candidater avec d’autres jeunes chercheurs africains afin de progresser dans mes activités de recherche et de valorisation. La sélection a été échelonnée en deux étapes : une première basée sur la pertinence et l’excellence du CV et une deuxième sur l’originalité et l’innovation d’un projet de recherche détaillé qui doit être mené en collaboration avec un professeur de l’EPFL. Dans mon cas, le Pr. Lashuel et moi-même avons proposé un projet qui vise à trouver un traitement contre la maladie de Parkinson à partir de venins animaux. En effet, des études antérieures ont montré que des composés bioactifs purifiés à partir des venins animaux ciblent certains récepteurs impliqués dans le développement et/ou la progression de la maladie.
Comment s’est passée votre collaboration avec le professeur Hilal Lashuel ?
Le professeur Lashuel est un chercheur chevronné très connu qui a longuement travaillé sur les maladies neurodégénératives et essentiellement la maladie de Parkinson. J’ai trouvé en lui une vraie source d’inspiration et de motivation pour la recherche scientifique : une vraie chance de collaborer avec lui ! En effet, jusqu’à ce jour, la collaboration est fructueuse et se déroule dans un cadre collégial conformément au planning prévisionnel. Des séjours réguliers en Suisse ont été effectués par des membres de mon équipe et moi-même. De l’autre côté, Pr Lashuel a participé, avec d’autres chercheurs de l’EPFL, à l’événement scientifique qui a eu lieu à l’IPT au mois de septembre 2022 afin de promouvoir des synergies et des collaborations dans le domaine des sciences biomédicales entre l’EPFL et des laboratoires de recherche en Tunisie.
Concernant, la concrétisation de ce projet, une production scientifique est en phase de finalisation par les deux équipes.
Via ce programme je serai en mesure de développer et faire progresser les neurosciences en Tunisie, d’assurer une formation diplomante aux jeunes chercheurs au début de leurs carrières et d’ouvrir des opportunités d’embauche même temporaires pour les docteurs chômeurs. Ce programme m’a permis de me libérer de la situation d'exécutante de projets et de me consacrer à la conception et la planification permettant d’atteindre une plus grande efficacité.
