«Blue Peace previene los conflictos y contribuye a una mayor estabilidad»

¿Qué significa «Blue Peace»?

En muchas partes del mundo, el agua se hace cada vez más escasa. El crecimiento demográfico, la contaminación ambiental y el cambio climático están aumentando en muchas regiones del planeta la presión sobre los recursos hídricos disponibles. La competición por este preciado bien puede exacerbar los conflictos y desestabilizar regiones enteras. «Blue Peace» es una iniciativa suiza que combina la diplomacia del agua con la cooperación al desarrollo y reúne a países que comparten y utilizan conjuntamente un cuerpo de agua, como un río, un lago o depósitos de agua subterránea. El objetivo es apoyar a los Estados ribereños en el uso conjunto, pacífico y sostenible del agua. Suiza puede contar para ello con su propia experiencia de cooperación con sus países vecinos. Por ejemplo, con la Comisión Internacional para la Protección del Rin, cuyo cometido es equilibrar los diferentes intereses en relación con el uso y la protección de las aguas en el área del Rin. Suiza es, por tanto, un actor creíble en lo que respecta al uso conjunto de los recursos hídricos transfronterizos.

¿Por qué ha sido precisamente Suiza quien ha lanzado la iniciativa «Blue Peace»?

Desde comienzos del milenio, el número de conflictos violentos en el mundo ha aumentado considerablemente. Muchos de ellos se libran en las regiones más áridas del planeta. Un estudio del Foro económico mundial (WEF, por sus siglas en inglés) de 2017 muestra que casi cincuenta de estos conflictos violentos se han visto alimentados, en gran medida y de forma comprobada, por la escasez de agua. El estrés hídrico y los conflictos violentos son causas y motores de las migraciones internacionales. Suiza, cuyo compromiso con el sector del agua destaca desde los albores de su actividad de cooperación al desarrollo, comprendió desde el principio que el uso de recursos hídricos limitados puede conducir a conflictos y que, por ende, debe abordarse con un enfoque integral y transfronterizo. Desde los años 90, muchos de los proyectos hídricos suizos se han regido por este principio. En el marco de este proceso, Suiza siempre ha sido percibida por los países contraparte como un actor neutral y honesto, sin intereses geopolíticos, convirtiéndose cada vez más de mero apoyador en un mediador. De ahí nació hace diez años la iniciativa «Blue Peace».

¿Cómo funciona la iniciativa «Blue Peace» de la COSUDE?

La iniciativa «Blue Peace» reúne a importantes tomadores de decisiones y representantes de los Estados ribereños para debatir y negociar sobre el uso de las aguas compartidas. El objetivo a largo plazo es estipular acuerdos y convenios que regulen y garanticen, de forma sostenible, el uso de las aguas más allá de las fronteras nacionales. Los conflictos de intereses en el tema del agua deben resolverse pacíficamente. Complementariamente, la iniciativa también apoya los trabajos preparatorios necesarios. Un cuerpo de agua debe examinarse antes de poder negociarse su uso. Además, es necesario disponer de suficientes expertos e instituciones competentes para elaborar e implementar los acuerdos y convenios. La iniciativa «Blue Peace» ayuda a los países a desarrollar estas capacidades.

¿Dónde se está desarrollando la iniciativa «Blue Peace»?

La iniciativa se está desarrollando en tres regiones prioritarias. En Oriente Medio, apoya los trabajos en torno a los ríos Yarmuk y Tigris, que atraviesan Siria y Jordania, y Turquía, Siria e Irak, respectivamente. En Asia Central, se centra en los ríos Amu Darya y Syr Darya, que son la arteria vital de los Estados ribereños Kirguistán, Tayikistán, Uzbekistán, Kazajstán y Turkmenistán. Y en África Occidental, la iniciativa «Paz Azul» apoya a Senegal, Gambia, Guinea y Guinea-Bissau en el desarrollo de un plan rector para el río Gambia.

¿Cuál es el impacto de la iniciativa «Blue Peace»? ¿Qué beneficios aporta a las poblaciones interesadas?

El beneficio a corto plazo es la mitigación inmediata de los conflictos, por ejemplo, garantizando que los recursos hídricos limitados sigan disponibles y no disminuyan aún más. Sin embargo, el impacto y el mayor beneficio de la iniciativa se producen a largo plazo. Es esencial que los recursos hídricos se usen de forma pacífica y, sobre todo, que se preserven a largo plazo de modo que –en todos los Estados ribereños– los hogares, la agricultura, la economía y, por supuesto, la naturaleza, sigan recibiendo agua suficiente en el futuro. Por lo tanto, la iniciativa «Paz Azul» previene indirectamente los conflictos y contribuye a garantizar una mayor estabilidad y mejores condiciones marco como base para la prosperidad a largo plazo.

A finales de marzo se celebra en Nueva York la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua. ¿Cómo colabora Suiza en esta conferencia y qué significado tiene en su seno la iniciativa «Blue Peace»?

Uno de los cinco temas principales de la conferencia es la cooperación transfronteriza en el sector hídrico. El consejero federal Ignazio Cassis presidirá el debate principal sobre este asunto. Suiza va a poder aportar a la conferencia sus propios conocimientos y experiencia. El objetivo es elaborar recomendaciones generales para los países con recursos hídricos compartidos a fin de que estos puedan ser utilizados de forma pacífica y sostenible en todas las regiones del mundo.