“Los desafíos de Suiza también forman parte de nuestra vida cotidiana”

En su país, ¿cuáles son, según usted, los principales desafíos relacionados con la gestión del agua?

Diría que en Laos nuestros recursos hídricos nos brindan al mismo tiempo oportunidades y desafíos. Los recursos son abundantes, sobre todo gracias al Mekong. Ello nos permite, entre otras cosas, explotarlo en términos hidráulicos para producir electricidad y también para irrigar las tierras de cultivo. El principal desafío es, no obstante, el impacto que esto tiene en el medio ambiente.

Por otro lado, la región es especialmente vulnerable a las inundaciones, cada vez más frecuentes como consecuencia, principalmente, del cambio climático. En Laos y en las regiones fronterizas, las poblaciones y el medio ambiente se ven ya muy afectados. Es urgente mejorar nuestra capacidad de vigilancia y previsión de este tipo de acontecimientos.

Durante su estancia aquí, ¿ha observado similitudes entre Laos y Suiza por lo que se refiere a la gestión del agua?

Creo que nuestras situaciones son similares en muchos aspectos. El más obvio es, sin duda, el hecho de que nuestros dos países no disponen de litoral, lo cual requiere esfuerzos de coordinación y diálogo con los países fronterizos en materia de agua.

Suiza, con su impresionante capacidad hidroeléctrica, que cuenta con más de 200 grandes presas, nos sirve de ejemplo: conscientes de que el Mekong constituye un valioso recurso, nosotros también queremos desarrollar este sector de manera razonable. En este sentido, Suiza, con su experiencia, es una referencia en términos de buena gobernanza y gestión sostenible de las presas.

Se reanuda la conversación.

Precisamente, ¿qué conocimientos técnicos puede aportar Suiza, a través de la COSUDE, a la Comisión del Río Mekong y a su región?

La COSUDE es una contraparte clave para el desarrollo en la región. Como comisión encargada de la promoción y coordinación de los recursos hídricos del Mekong, valoramos mucho el apoyo y la cooperación de Suiza. Esta visita ilustra perfectamente esta cooperación. Los desafíos de Suiza también forman parte de nuestra vida cotidiana. Por ejemplo, nos inspiraremos sin duda de la manera en que Suiza gestiona el Ródano mediante acuerdos internacionales. Aquí, en Martigny, hemos podido examinar en detalle el organigrama de la movilización y el seguimiento en caso de desbordamiento de los ríos a nivel regional y nacional. Este también es un ámbito en el que queremos adquirir experiencia y conocimientos.

Pienso que el aspecto técnico de esta visita, centrada en la práctica, ha sido ideal para profundizar el intercambio y la cooperación entre la región del Mekong y Suiza.

Esta segunda jornada de visita sobre el terreno ya está llegando a su fin. En el autocar de regreso a Martigny, es el señor Watt Botkosal, director de la división administrativa de la Comisión del Río Mekong, quien interviene en la conversación. El tono sigue siendo serio, a pesar de que las delegaciones han cambiado de escenario y se acercan al anfiteatro romano. El balance de la visita sobre el terreno organizada por la COSUDE es positivo.

“Extraigo lecciones provechosas de esta estancia en Suiza. Es una experiencia práctica que sin lugar a dudas será útil y se podrá adaptar a nuestra realidad. Lo esencial para nosotros es mejorar la cooperación a nivel local e internacional. Por ejemplo, mediante la construcción de presas con fines hidroeléctricos el caudal del Mekong puede variar mucho: lo que se hace aguas arriba tiene consecuencias aguas abajo. Por lo tanto, es esencial contar con una coordinación eficaz, tanto para la protección de la población local como del medio ambiente.

En este sentido, el ejemplo de la gestión de las aguas transfronterizas entre Ginebra y Francia ha captado toda nuestra atención. Es lo que queremos: un diálogo a nivel local para identificar los problemas y desafíos técnicos que podría desembocar en leyes y decisiones políticas a un nivel superior”.