Los cambios climáticos, las crisis alimentarias y las del agua, así como la migración repercuten cada vez más en las perspectivas de desarrollo de los países con ingresos medios y bajos. Por este motivo, la COSUDE interviene mediante programas globales con enfoque temático y a través del diálogo político internacional para aportar una solución a estos desafíos globales y promover una mundialización que fomente el desarrollo.
Los desafíos globales no se detienen en las fronteras nacionales. Las formas tradicionales de la cooperación internacional ya no bastan para gestionar los bienes públicos mundiales que no pertenecen a nadie, pero a los que todos tienen acceso, como por ejemplo el aire y el agua. Se necesitan soluciones acordadas a nivel internacional.
Mientras que los países industrializados y los países emergentes son los principales responsables del consumo y del deterioro de numerosos recursos limitados, son sobre todo los países con ingresos medios y bajos, así como los grupos de población desfavorecidos lo que tienen que acarrear las consecuencias.
La COSUDE se centra específicamente en la gestión de los riesgos y de las tareas globales, al igual que en el aprovechamiento de oportunidades, apoyando así las ocasiones de desarrollo de países con ingresos medios y bajos, así como su posibilidad de adaptarse a los cambios globales.