Le consulat général à Chicago avait été fermé en 2014 dans le cadre des économies réalisées lors du programme de consolidation et de réexamen des tâches du DFAE. Celui-ci a aujourd’hui réévalué l’intérêt d’une présence officielle sur place et a décidé de rouvrir un consulat général à l’horizon, probablement, du second semestre 2019. Cette réouverture donne également une suite positive à la proposition formulée en début d’année par les Commissions de politique extérieure du Parlement. De taille modeste, cette représentation se consacrera prioritairement à la promotion des intérêts économiques de la Suisse.
Le Midwest américain, et plus particulièrement l’aire métropolitaine de Chicago, est un des poumons économiques du pays. Il représente une place financière et commerciale importante pour la Suisse ainsi que l’une des destinations principales des investissements directs suisses aux États-Unis. Ces trois dernières années, le Swiss Business Hub USA a constaté pour cette région, lieu d’implantation de nombreuses entreprises suisses, une augmentation significative des demandes de services, particulièrement de la part de PME.
Le réseau extérieur suisse compte actuellement près de 170 représentations à l’étranger. Il est régulièrement adapté en fonction des intérêts et des besoins de la Suisse, de l’évolution des centres de gravité politiques et économiques ainsi que des ressources financières disponibles. C’est ainsi que, depuis 1990, le réseau de représentations diplomatiques a été étendu avec l’ouverture de 24 ambassades. Parallèlement, 12 consulats généraux ont été ouverts, notamment dans les grandes villes de pays émergents. 34 consulats généraux ont été fermés durant cette même période. Ces fermetures sont une conséquence de la facilitation des déplacements ainsi que des progrès techniques et technologiques de l’offre de prestations consulaires.
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