Schweizerinnen und Schweizer lieben Festivals. Ob Musik, Film, Tanz, Humor, Comic oder Theater: Nirgends werden proportional zur Bevölkerung so viele Festivals gefeiert. Am beliebtesten sind Openair Musikfestivals, zu welchen im Sommer Tausende zu ein oder mehrtägigen Konzertveranstaltungen strömen. 

Musik

Open-Air-Festivals in der Schweiz decken fast alle Musikstilrichtungen ab, reichen von ein bis mehrtätigen Veranstaltungen und ziehen meist ein jüngeres Publikum an. Obwohl die «Headliner» meist aus dem Ausland kommen, sind Schweizer Gruppen und lokale Musiker an Festivals sehr beliebt. Während die grossen Festivals das breite Publikum anziehen, fokussieren viele kleinere auf bestimmte Musikrichtungen oder einzelne Musiker, von traditionell bis modern.

Die drei grössten Openair Festivals der Schweiz mit über 100'000 Besucherinnen und Besuchern sind das Paléo Festival Nyon, das Openair Frauenfeld und das Openair St. Gallen. In Nyon wird das Publikum mit einem breit gefächerten Musikprogramm und Zirkusartisten unterhalten. Während Frauenfeld als grösstes Hiphop Festival Europas die Fans in seinen Bann zieht, wird in St. Gallen eine bunte Mischung eher rockiger Klänge geboten.

Zum Montreux Jazz-Festival versammeln sich seit 1967 Jahr für Jahr im Juli die grossen Namen des Jazz, Rock und Blues. Musikliebhaber aus aller Welt besuchen für zwei Konzertwochen die Gestaden des Genfersees. Deep Purple haben das Festival in ihrem Hit «Smoke on the water» verewigt und so zu seinem legendären Ruf verholfen.

An den Ufern des Vierwaldstädtersees wiederum begegnen sich seit 1938 jeden Sommer die weltbesten Solisten und Orchester der klassischen Musik im Rahmen des Luzern Festival.

Film

In der Schweiz gibt es eine Vielzahl von Filmfestivals, welche von Animations- über Dokumentationsfilmen bis hin zu Autorenkino und Kurzfilmen reichen. Das grösste ist das 1946 gegründete Internationale Filmfestival Locarno mit seinem «Goldenen Leoparden» als höchste Auszeichnung. Es gehört zu den renommiertesten in Europa und ist dem Autorenfilm gewidmet. Die allabendlichen Filmvorführungen unter freiem Himmel auf der stimmungsvollen Piazza Grande bilden das Herz des Festivals, welches jährlich während elf Tagen gegen 160’000 Besucherinnen und Besucher anlockt.

Auch das erst 2005 gegründete Zürich Film Festival geniesst internationale Ausstrahlung und durfte bereits einige Hollywood-Stars begrüssen. Es verleiht das goldene Auge und verzeichnete 2019 während elf Tagen über 100'000 Eintritte.

Filmliebhaber pilgern auch nach Nyon zum Festival «Visions du Réel», an die Solothurner Filmtage und nach Neuenburg an das Internationale Festival des fantastischen Films.

Theater, Tanz und Performance

Andere Veranstalter vermischen unterschiedliche Ausdrucksformen wie das Zürcher Theaterspektakel (Theater, Tanz, Musik, Performance), das Festival de la Bâtie in Genf (Theater, Tanz, Musik) oder das Belluard Bollwerk International in Freiburg (Tanz, Theater, Musik, Video, Performance). Ausserdem gibt es Tanz-Festivals («Steps», Berner Tanztage), Theaterfestivals (Schweizer Theatertreffen), Humor-Festivals (Festival du rire von Montreux, Humor-Festival von Arosa) oder Comic-Festivals wie das BD-Fil von Lausanne und das Comic-Festival «Fumetto» in Luzern.